计算机辅助设计(Computer Aided Design)
计算机辅助设计(Computer Aided Design，简称CAD)，运用计算机软件制作并模拟实物设计，展现新开发商品的外型，结构，色彩，质感等特色。随着技术的不断发展计算机辅助设计应该不仅仅适用于工业，还被广泛运用于平面印刷出版等诸多领域。它同时涉及到软件和专用的硬件。CAD常常指使用计算机而不是传统的绘图板来进行各种项目的设计和工程制图。通常由CAD创建的建筑和工程项目的范围很广，包括建筑设计制图，机械制图，电路图，和其他各种形式的设计交流方式。现在，它们都成为计算机辅助设计更广泛的定义的一部分。设计者很早就开始使用计算机进行计算。CAD最早的应用是在汽车制造、航空航天以及电子工业的大公司中。随着计算机变得更便宜，应用范围也逐渐变广。CAD的实现技术从那个时候起经过了许多演变。这个领域刚开始的时候主要被用于产生和手绘的图纸相仿的图纸。计算机技术的发展使得计算机在设计活动中有更有技巧的应用。现今，CAD已经不仅仅用于绘图和显示，它开始进入设计者的专业知识中更“智能”的部分。随着电脑科技的日益发展，效能的提升和更便宜的价格，许多公司已采用立体的绘图设计。以往，碍于电脑效能的限制，绘图软件只能停留在平面设计，欠了真实感。而立体绘图则冲破了这限制，令设计蓝图更实体化。现代CAD系统的功能包括：设计组件重用、设计修改和版本控制、设计标准组件的自动产生、设计要求和实际规则检验、无需建立物理原型的设计模拟、装配件的自动设计、工程文档输出、从设计到生产设备的直接输出、到快速原型或快速制造工业原型机器的直接输出等。
